【编者按】今年的圣诞节是如此的特殊：疫情还在肆虐、美国政治分裂也似乎到达了前所未有的程度。《华盛顿邮报》的资深政治专栏作家EJ Dionne在他的专栏中出乎意料地没有谈及政治，而是从宗教和哲学角度来谈，这个圣诞节给美国人带来什么启示。

原标题：《这个圣诞节，我们将化黑暗为光明》

在圣诞节的早晨，我们家将再次遵循我妻子已故的母亲与家人建立的一个仪式。我们会把蜡烛插进 Entenmann咖啡屋的蛋糕里 然后唱 "生日快乐 "给耶稣听。

当然，我们都知道，客气地说，12月25日是耶稣的生日的证据很少。圣诞节的日期直到基督诞生三个多世纪后才确定的。

人们还经常注意到，圣诞节的日期恰好是北半球的冬至日，因此，圣诞节既是异教的节日，也是基督教的节日。新、旧英格兰的清教徒都有这种感觉，所以他们并禁止在这个节日里狂欢。

但这种还原论的观点误解了那些选择将基督教的承诺与自然界的历法相结合的人的智慧。当然，庆祝基督的降生反映了从黑暗中走向光明，这是适当的基督教——大胆地说是正统的。光明节（一个犹太教节日）被称为 "光的节日"，只是让人感受到自然与宗教的巧合。

今年，我们收到了一张可爱的节日贺卡，它的信息——"我们将从黑暗中幸存"——道出了我们从这一疾病大流行中走出来的希望。我以为这是一个传统的宗教问候语，直到我注意到下面的文字。"冬至快乐"。

我知道，许多宗教人士担心世俗化，这种不安助长了右翼媒体荒谬的"对圣诞节的战争"。我想说的是，最好把我们对精神多元化的认识看作是一种祝福，因为它提醒我们某些渴望的普遍性，并呼吁我们注意到每个人身上超越平凡的火花。

本笃会修士多姆·艾尔雷德·格雷厄姆（Dom Aelred Graham）一生都在与佛教徒和印度教徒对话，他在《宗教的终结》一书中指出："我们离救赎更近了。"我们在意识到每个男人和女人，包括我们自己在内，都有一份神圣的东西时，更接近于救赎，而不是寻求被一个"在那里 "的上帝所拯救。”

这让我觉得，这与马太福音和路加福音中截然不同的圣诞故事中所提供的见解是一致的。

在路加福音的版本中，马槽里的婴儿是由谦卑的牧羊人来看的。在马太福音中，没有牧羊人，但有智慧人在一颗星星（是的，又是光）的指引下，他们 "以极大的喜乐"欢呼。

但在梦中被警告说希律王会宰杀这个孩子——他担心耶稣可能真的是弥赛亚，从而成为政治麻烦的制造者——智者们跳过了回耶路撒冷的行程，向王报告他们的发现。

看管羊群的牧人和智者当然来自特权结构的两端。正如受人尊敬的圣经学者、前英国圣公会主教N.T.赖特（Wright）曾在一次圣诞布道中所说的那样，牧羊人 "接近社会和经济的最底层"，因此欢迎 "正义与和平的统治在地上"，这是 "大喜悦的好消息"。

智者们给孩子带来了花哨的礼物，但他们最大的礼物是远离世俗权力的要求，保护无辜的新生儿，使他的革命事工成为可能。圣诞福音书，至少在我读来，是格雷厄姆智慧的提醒，我们不应该让我们的偏见或狭隘的效忠阻挡我们看到所有人类同胞身上 "神圣的份额"。

如今我们在这一点上不是很好。分裂我们国家的愤怒论战，在从同一经文和同一传统中汲取根本不同的道德和政治要求的宗教人士之间尤为激烈。我可以想象一些读者，出于善意，挑战我认为圣诞故事中不可避免的激进、普遍主义和平等主义的含义。

但也许我们至少可以承认我们对这个季节带来的光明的共同渴望。这是一种超越我们经常愤怒言语的渴望。言语甚至可能会妨碍我们。

伟大的神学家莱因霍尔德·尼布尔（ Reinhold Niebuhr ）似乎也这么认为。他不喜欢去参加有布道的圣诞仪式，因为他觉得节日的意义最好通过音乐来传达。而圣诞节的许多伟大赞美诗都集中在光上——"把我们的黑暗变成光明"、"给大地以大光"、"给他所带来的一切光和生命"、"神的神，光的光"。

因此，当我向耶稣献上生日祝福时，我希望所有的人，无论是信徒还是非信徒，都能发现他们所寻找的光明——愿我们记住，当我们知道我们并不孤单时，寻找走出黑暗的道路就会更容易。