从Facebook到攻克癌症，这个男人想要第三次改变世界
▎药明康德/报道
提到肖恩·帕克（Sean Parker），我们可能会想到2010的电影《社交网络》里那个亦正亦邪，玩世不恭的叛逆少年，和在电影中的那句著名的台词，“100万美元不算酷，你知道什么叫酷么？10亿美元！” 他曾经创建音乐文件共享网站Napster，并担任Facebook的首任总裁，这些创新颠覆了人们获得音乐和进行社交的方式。而现在肖恩每天超过一半的时间都会花在一件事上，这就是帮助开发创新癌症免疫疗法。而他投资创建的帕克癌症免疫研究所（Parker Institute for Cancer Immunotherapy）成为助力这一领域研究的一支生力军。肖恩与众不同的风格让癌症免疫研究和从事这项研究的科学家们也变得“酷”了起来。
图片来源：帕克癌症免疫疗法研究所官网
对免疫系统的兴趣源远流长
肖恩对免疫系统的兴趣有着非常个人化的原因，他患有哮喘，同时对花生，坚果和贝类海鲜严重过敏。然而，促使他投身于癌症免疫学领域的契机来自2009年前往意大利的一次旅行。那时，第一款癌症免疫疗法尚未问世，免疫肿瘤学虽然不再是默默无闻的领域，但是发展仍然缓慢。
肖恩在一个慈善活动上遇到了“Stand up to Cancer”组织的创始人之一，好莱坞制片人劳拉·金斯基（Laura Ziskin）女士。他们很快成为好朋友。劳拉本人是一名乳腺癌患者，当她的乳腺癌复发时，肖恩竭尽全力，帮助她获得前沿的试验性疗法。然而，这些疗法都没能挽救劳拉的生命，她在2011年去世，享年61岁。
帮助劳拉的过程像是“一个速成班，让我学到了学术研究领域和工业界的运作模式，也让我感受到现有系统还存在的缺陷。”肖恩说。
构建创新模式，剑指最难科学挑战
这些经历让肖恩逐渐开始支持癌症研究活动。在2016年，肖恩宣布投资2.5亿美元，构建帕克癌症免疫疗法研究所，它的宗旨是“加快突破性癌症免疫疗法的开发，让癌症成为可治愈的疾病！”
这一研究所与世界顶尖的癌症研究机构合作，投资构建癌症免疫研究中心。其中包括大名鼎鼎的MD安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）、丹娜-法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）、宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）等一流癌症研究机构。这些研究中心的负责人包括2018年诺贝尔生理学或医学奖得主詹姆斯·艾利森（James Allison）博士，CAR-T疗法发明人之一卡尔·朱恩（Carl June）博士等癌症免疫领域先驱。
图片来源：帕克癌症免疫疗法研究所官网
帕克癌症免疫疗法研究所虽然也像其它非营利组织一样，通过颁发研究基金来促进创新研究的发展，但是它具有更为多样化的运作模式。它可以帮助学术研究人员与生物技术或医药公司建立合作关系，促进突破性科学发现的转化研究；它构建数据分享和合作平台，鼓励研究人员“群策群力”，进行最棒的科学研究；它还开发生物信息学和创新科技工具，帮助科学家们收集和分析数据；这一研究所甚至可以帮助完成知识产权保护工作和临床试验管理。
虽然获得研究基金的科学家们很多是业界鼎鼎有名的“大牛”，但是研究所的投资策略与众不同，它旨在支持最具挑战性，风险最高，也可能获得最大收益的项目。这些项目几乎不可能从其它渠道获得资助。
“即便你是詹姆斯·艾利森，仍然有些研究项目不能获得NIH或者其它机构的资助。” 帕克癌症免疫疗法研究所的总裁兼首席执行官Jeffrey Bluestone博士说。
目前，这一研究所试图解决的挑战包括：为什么有些接受癌症免疫疗法的患者会出现和1型糖尿病相似的症状？为什么免疫检查点抑制剂对有些癌症的效果更好？如何让T细胞疗法更有效地抗击癌症？
图片来源：帕克癌症免疫疗法研究所官网
今年3月，研究所公布了第一项临床试验结果，使用化疗和免疫疗法构成的创新组合，研究人员将超过半数的晚期胰腺癌患者体内的肿瘤缩小，其中有些患者的缓解持续时间超过10个月。胰腺癌又被称为“癌症之王”，标准化疗的缓解率不到25%，而免疫检查点抑制剂单药疗法胰腺癌没有多大效果。这一组合疗法的疗效与之相比非常显著。
然而对肖恩来说，这些进展还是来得慢了一点。“我会希望将研发项目更快地推进临床。”他说。不过他也认识到，即便给予充足的研究经费和支持，药物研发的过程仍然需要时间。
为真正改变世界的人喝彩
肖恩的独特风格给癌症免疫疗法研发领域带来了全新的能量。除了最初的2.5亿美元以外，肖恩为研究所的后续投资也有上亿美元。这些资金成为助力科学研究的催化剂。而肖恩与好莱坞和硅谷的紧密联系让从事研究的科学家们踏入了一个他们不太熟悉的领域。
在2016年4月，著名的CAR-T疗法先驱卡尔·朱恩博士参加了在肖恩家举行的一个派对。席间朱恩博士跟旁边的一位男士聊起来。“你好，我是卡尔，”他说。“我是汤姆。”那个人回答说。
两个人聊了一会儿，朱恩博士并没有多想什么。直到后来他才意识到，汤姆是奥斯卡影帝汤姆·汉克斯！“说实话，这真是很糗的事情。”朱恩博士回顾道。
▲Carl June博士（图片来源：帕克癌症免疫疗法研究所官网）
每年两次，肖恩会为研究所支持的科学家们召开研讨会（retreats）。这些研讨会在从夏威夷到纳帕谷（Napa Valley）的豪华度假村中举行。除了对科学前沿问题的讨论以外，科学家们也会参加像打猎和按摩这样的“课外活动”。
肖恩从不掩饰自己想要善待这些科学家的意愿。他曾经在詹姆斯·艾利森博士获得诺贝尔奖之后，派人专门在艾利森博士家的后院搭建了高达近3米的诺贝尔奖章冰雕，上面刻着艾利森博士的头像。虽然在有些人看来这样的举动有些“浮夸”，但是它背后的意义非常严肃。
“我想做的，是为那些真正改变世界的人喝彩！我希望我们社会的价值观反映出那些真正创新者的工作！”他说。
曾经，名人意味着他们在科学、技术或者体育领域作出了杰出的贡献，如今“名气本身成为一个目标，它和才能和成就完全没有关系了。”他抱怨说。
有些讽刺意味的是，作为Facebook的第一位总裁，肖恩深刻意识到社交媒体在这一转变中起到的推波助澜的作用。社交媒体，让没有对世界作出任何贡献的人获得更多粉丝，让他们将名气变现。“这感觉是一件非常危险的事，像是对人类价值观的侵犯。”他补充道。
愿你出走半生，归来仍是少年
曾经，肖恩是硅谷的“坏男孩“。他聪明、慷慨，然而多变、喜欢参加派对。那个鲜衣怒马、飞扬跳脱的少年，如今已经是一个6岁女儿和4岁儿子的父亲。曾经他专注于创建高科技公司，如今他的焦点全部放在癌症免疫疗法上。当被问及一天中会花多长时间在癌症免疫疗法的工作上时，肖恩说：“肯定超过50%，有时候觉得每天醒来的时间全投入在上面。”
与他合作过的人都能讲出肖恩投入科学的故事，无论是深夜打电话叫起睡梦中的科学家，探讨刚刚在《细胞》杂志上读到的科学论文，还是在厨房里与研究人员手舞足蹈地比划细胞疗法的生产工艺，肖恩的表现就像一个科学“书呆子”。
那个勇于挑战常规，特立独行的少年，如今在用他自己独特的方式，向癌症发出挑战。在帕克癌症免疫疗法研究所的主页上写着：“我们拥有远大的梦想，我们想象中的世界癌症可以被治愈！”
参考资料：
[1] Billionaire Sean Parker is nerding out on cancer research. Science has never seen anyone quite like him. Retrieved July 11, 2019, from https://www.statnews.com/2019/07/09/sean-parker-cancer-research-science/
[2] Parker Institute for Cancer Immunotherapy. Retrieved July 11, 2019, from https://www.parkerici.org/
[3] Silicon Valley billionaire Sean Parker's cancer initiative is taking a unique approach to the disease that seems to be paying off in a notoriously deadly type of cancer. Retrieved July 11, 2019, from https://www.businessinsider.com/parker-institutes-promising-pancreatic-cancer-results-2019-4
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